Vad alla får fel om konserver

Konserver får en ganska dålig rap. Du har säkert hört eller läst att konserver inte är lika näringsrika som färska eller frysta livsmedel, att de alltid är fulla av överskott av natrium eller socker, eller till och med att burkarna själva är fodrade med skadliga kemikalier. Sanningen (som vanligt) är mycket mer komplicerad.

The process of canning dates back to the 18th century, when it was used to feed soldiers and sailors at war, and involves sealing foods in cans or jars and then pressure-cooking them at a high temperature in order to kill any harmful bacteria and preserve the food (via BBC). While this does destroy some of the nutrients present in the raw ingredients, so does cooking them from fresh. In fact, these nutrients start to deteriorate the moment the item is picked from the plant, even if you're keeping it chilled in your fridge. In other words, the canning process itself doesn't make a food healthy or unhealthy — for that, you'll need to look at individual products and ingredient lists.

Hur man undviker konserver fyllda med natrium och socker

Some of the negative stigma about canned goods undoubtedly comes from the textures and tastes of certain canned fruits and vegetables — and how different they are from the fresh versions. After all, how could a canned beet have the same nutrients as a fresh one when they taste so different?

In reality, the canning process is designed to preserve as many nutrients as possible (via How Stuff Works). "Fresh fruits and vegetables are harvested at the peak of ripeness and canned within only four hours, sealing in their nutrition and flavor," noted Sherrie Rosenblatt, a vice president with the Can Manufacturers Institute. So, while the pressure cooking does destroy some water-soluble nutrients, fat-soluble ones like vitamins A, D, E, and K are able to survive being canned, as are most minerals. This makes canned produce a cheap and convenient source of essential nutrients for areas with limited agricultural resources or individuals on a tight budget (via Healthline). 

Det som verkligen kan göra en konserverad vara ohälsosam är de tillsatta ingredienserna, särskilt salt och socker som används för att förbättra smaken. Undvik därför livsmedel på burk i sirap eller saltlake, som är packad med överskott av socker respektive natrium, och plocka istället burkar med korta ingredienslistor och föremål på burk i vatten eller sin egen juice (via Insider). Och glöm inte att rinna av och skölja dina konserver innan du lagar eller serverar dem för att ta bort överflödigt salt, socker eller konserveringsmedel.

Varför du kan sluta oroa dig för konserver och BPA

If you're already looking at the ingredient lists on your cans to scope out the healthiest options, there's one more additive you might be watching out for: BPA. Bisphenol A, or BPA, was used on the lining of food cans to prevent bacterial growth and keep the can itself from corroding over time (via CEN). Unfortunately, studies showed that the BPA on cans was able to contaminate the food it touched (via Healthline). Once in the body, BPA acts as an artificial estrogen and messes with the hormones; too much can lead to developmental and reproductive issues and even damage your DNA (via Insider). 

Men innan du skrämmer dig och börjar tömma ditt skafferi på alla konserver, är det viktigt att notera att sedan början av 2018 innehåller 90 procent av burkar som används för mat inte längre BPA, enligt Can Manufacturers Institute. Nu är de flesta burkfoder gjorda av akryl och polyester. Men om du fortfarande är orolig för de kvardröjande 10 procenten kan du alltid kontrollera burken för att vara säker (via Well and Good). Glad burkskanning!